Expunerea la lumina ultravioletă (UV) este o abordare antimicrobiană direct ă, iar eficacitatea sa împotriva diferitelor tulpini de virusuri aeropurtate a fost stabilită de mult timp.Cel mai frecvent utilizat tip de lumină UV pentru aplicații germicide este o lamp ă cu arc arc cu mercur și vapori de joasă presiune, care emite în jur de 254 8201m;nm; mai recent s-a utilizat tehnologia lămpii cu xenon, care emite spectru UV larg.Cu toate acestea, în timp ce aceste lămpi pot fi utilizate pentru a dezinfecta spațiile neocupate, expunerea direct ă la lămpile UV germicide convenționale în spațiile publice ocupate nu este posibilă, deoarece expunerea directă la aceste lungimi de undă germicide lamp ă poate fi un pericol pentru sănătate, atât pentru piele, cât și pentru ochi

În schimb, s-a demonstrat că lumina UVC (207 până la 222 82011;nm) este la fel de eficientă ca lumina ultravioletă germicidă convenţională la uciderea microorganisme11, dar studiile până în prezent sugerează că aceste lungimi de undă nu cauzează problemele de sănătate umane asociate expunerii directe la lumina germicidă UV convenţională.Pe scurt (a se vedea mai jos) motivul este că farul UVC are o gamă de materiale biologice de mai puțin de câteva micrometri, și, prin urmare, nu poate ajunge la celulele umane vii din piele sau ochi, fiind absorbit în stratul cornos de piele sau stratul de lacrimi ocular.Dar pentru că viruşii (şi bacteriile) sunt extrem de mici, lumina ultra-UVC poate pătrunde şi ucide.Până în prezent, lumina ultra-UVC poate avea aproximativ aceleași proprietăți germicide extrem de eficiente ale luminii UV, dar fără riscurile asociate pentru sănătatea umană Mai multe grupuri au propus, astfel, că lumina de departe UVC (207 sau 222 matele 82011;nm), care poate fi generată prin utilizarea lămpilor de excimer ieftine, este o tehnologie antimicrobiană potențială sigură și eficientă care pot fi desfăşurate în locaţii publice ocupate.

Bază mecanistică bazată pe biomaterie a acestei abordări ultra-UVC este că lumina din acest interval de lungimi de undă are o adâncime foarte limitată de penetrare.Mai exact, lumina departe UVC (207 821; 222 82011;nm) este foarte puternic absorbită de proteine prin intermediul obligațiunii peptide, și alte biomolecule, astfel încât capacitatea sa de a penetra materiale biologice este foarte limitată în comparație cu, de exemplu, 254 82011;nm (sau mai mare) lumina germicidă UV convențională Această penetrare limitată este încă mult mai mare decât dimensiunea virusurilorşi bacterii, până acum lumina UVC este la fel de eficientă în uciderea acestor agenţi patogeni ca lumina UV germicidă convenţională Cu toate acestea, spre deosebire de lumina germicidă UV, lumina ultravioletă îndepărtată UVC nu poate penetra nici stratul cornean al straturilor umane (stratul exterior al celulei moarte), nici stratul lacrimogen ocular, nici măcar citoplasma celulelor umane individuale.Astfel, lumina ultravioletă îndepărtată nu poate atinge sau afecta celulele vii din pielea umană sau din ochiul uman, în contrast cu lumina ultravioletă germicidă convenţională care poate atinge aceste celule sensibile.